Les tests d’environnement font partie intégrante du développement et de la validation des équipements spatiaux. Aux termes de ces activités les tests thermiques permettent de valider les contraintes mécanothermique mais sont aussi l’occasion unique de prendre connaissance du comportement des systèmes instrumentaux dans leur environnement nominal de pression (vide) et de température. Les tests fonctionnels ou de performances complètes permettent alors d’établir la réponse de ces systèmes embarqués, que ce soit au niveau d’un boitier électronique, d’un plan de détection ou d’un instrument complet. Vérifier et tester est une tâche difficile et cette activité se structure maintenant au niveau local entre l’IAS et AIM au sein de l’OSUPS et de l’Université Paris-Saclay et au niveau national avec le GIS PARADISE dont ces deux laboratoires sont membres actifs. L’IAS et AIM développent également l’instrument AIRS qui est la contribution française à la mission d’exoplanète ARIEL, de l’ESA, et participent conjointement aux programmes de tests des détecteurs sub-kelvin par exemple pour la mission SPICA (ESA/JAXA).
Cette thermal test thermique est un outil essentiel dans le développement de ces projets en phase d’étude et de réalisation et complétera les moyens d’essai actuellement en fonctionnement sur le plateau de Saclay. L’objectif est de disposer au sein de ces laboratoires spatiaux de la région parisienne d’une enceinte de nouvelle génération avec une gamme de température cryogénique qui permette de répondre aux besoins des futurs systèmes instrumentaux.

Image d’artiste du satellite Ariel
Credit : ESA/STFC RAL Space/UCL/UK Space Agency/ ATG Medialab